Под «аптечными» наркотиками подразумевается употребление препаратов, используемых в обычной жизни в качестве терапевтических средств лечения различных болезней человека. Кроме активного использования этих лекарств в качестве психостимуляторов, многие из средств применяются в качестве сырья для синтезирования более сильных веществ. Причинами активного распространения аптечной наркомании являются доступность и относительно низкая цена веществ. Помимо терапевтических средств, способных оказать психостимулирующее действие, в аптеках производится продажа традиционных наркотических препаратов, использующихся в терапии.